L'11  di maggio un giornalista  su "Il Monitore" pubblica un breve resoconto della cerimonia di posa della prima pietra con queste parole:

"Faenza, 11 maggio 1797. - Vi sono poche città nello stato della Chiesa nelle quali si trovino degli archi di trionfo, consacrati alla memoria dei tioranni di Roma, antica e moderna. Gli abitanti di Faenza hanno avuto la felice isperazione d'innalzare un magnifico arco di trionfo per rendere eterna la memoria della libertà ricuperata, e la riconoscenza degl'Italiani verso la nazione francese. Ieri l'altro si è posta la prima pietra del monumento nel luogo stesso dove i Francesi batterono i Papalini al ponte del Senio. Il cittadino Conti, presidente della giunta civile e criminale, ed il cittadino Lamberti, comandante la piazza, fecero due discorsi; il cittadino Strocchi recitò un ode, e tutti tre meritarono in più giusti applausi. I cittadfini Pietro Severoli e Luigi Laderchi, deputati dalla municipalità, portarono al generale in capo il disegno del monumento, fatto dall'architetto Antolini".(tratto da: Appendice ai Comentarj di Napoleone, volume ottavo, pag. 309, Bruxelles 1828).

L'arco trionfale, descritto dal suo stesso autore come un "Arco di architettura dorica, maschio, semplice e di uno stile avvicinante ai tempi de' primi greci", doveva assurgere a simbolo dei valori eroici, repubblicani e rivoluzionari, ma in realtà si presentava sgraziato e di modesto aspetto. Proseguendosi i lavori, si evidenziarono purtroppo anche gravi difetti costruttivi, dovuti ad errori progettuali ed all'impiego di tecniche e materiali del tutto inadeguati, tanto che nel giro di un solo anno 'Arco rischiò di crollare. Antolini corse ai ripari, facendo inserire dei tiranti di ferro e coprendo tutte le stuccature dei marmi fessurati con una corposa imbiancatura. Visto che il portico di fronte all'Osteria di Bisona copriva in parte la prospettiva verso l'Arco, ne fu ordinata la demolizione. Fu lo stesso proprietario, Giuseppe Toni, ad occuparsene per la somma di 252 scudi, comprendente anche l'indennizzo e la spesa per costruire una nuova facciata (Instrumenta, vol. LXXIV, c. 69).

II 9 giugno 1799 le truppe austriache occuparono Faenza, ed il Regio Commissario Imperiale di Romagna, conte Giuseppe Pellegrini, ordinò alle autorità faentine la demolizione dell'Arco trionfale. L'incarico fu dato il 23 ottobre seguente ai capimastri Giacomo Benvenuti, Giacomo Rusconi e Giorgio Vassura, per la somma di 250 scudi. Fu dato loro ordine di rimuovere persino le fondamenta, e di trasportare i marmi nel luogo deciso dall'architetto (Instrumenta vol. LXXVII, c. 69). II 12 luglio 1800 Faenza fu riconquistata dalle truppe napoleoniche, e l'architetto Antolini si preoccupò di ottenere un decreto statale per costringere il Comune a ricostruire la sua opera, a spese di chi ne aveva ordinato la demolizione. Con sollecitudine Antolini iniziò il nuovo arco, ancora più grande e costoso del primo, ma le tristi condizioni delle casse comunali consentirono la sola costruzione del basamento, e pure il progetto del "Nuovo Borgo" di Porta Imolese fu accantonato. L'Arch. Pistocchi non perse l'occasione di vendicarsi della propria esclusione, pubblicando un articolo assai velenoso nei confronti dei due archi dell'Antolini. Nel giro di pochi mesi, lo zoccolo incompiuto fu smantellato dalla gente del posto per recuperare i mattoni, e pure del secondo Arco non rimase più alcuna traccia.